Bioaging

Ustrój człowieka zawiera około 0,36 mol (140 g) cholesterolu. Cholesterol wchodzi w skład wszystkich błon biologicznych oraz jest prekursorem kwasów żółciowych i hormonów steroidowych. Z ogólnej ilości 0,36 mol (140 g) cholesterolu tylko 0,038 mol (15 g) tworzy tzw. pulę łatwo wymienialną. Składa się ona z cholesterolu zawartego w wątrobie (0,010—0,012 mol =4—5 g), erytrocytach (0,012—0,015 mol = 5—6 g) oraz osoczu krwi (0,012 mol = 5 g). Obecny w surowicy cholesterol jest zarówno pochodzenia endogennego, jak i pokarmowego (egzogennego). Głównym narządem syntetyzującym ten lipid jest wątroba, a w następnej kolejności jelito cienkie i skóra. Im większa podaż cholesterolu egzogennego, tym mniejsza synteza cholesterolu endogennego. Kwasy żółciowe są inhibitorami syntezy cholesterolu w jelitach. Dzienna produkcja cholesterolu endogennego wynosi 1,29—2,58 mmol (500— 1000 mg). Estry cholesterolu zawarte w pokarmach ulegają hydrolizie w świetle jelita. Wolny cholesterol wchłonięty zostaje przez nabłonek jelitowy i ponownie estryfikowany, po czym wydalany jest do limfy, wchodząc w skład chylomikronów. Pojemność przewodu pokarmowego do wchłaniania cholesterolu jest ograniczona i wynosi 0,78—1,29 mmol (0,3—0,5 g) na dobę.